Omnia viert op 10 mei 2025 zijn derde verjaardag en heeft sinds de opening al meer dan 100.000 bezoekers verwelkomd. Dit is een mooi moment om terug te blikken op de successen en uitdagingen van de afgelopen drie jaar en vooruit te kijken naar de plannen en ambities. Omnia manager Chris van Kreij deelt zijn inzichten in dit interview.
Hoe kijk je terug op de afgelopen drie jaar?
Het waren dynamische jaren waarin de samenwerking binnen Omnia sterk is gegroeid. In het begin was het pionieren met veel vallen en opstaan, maar ik ben trots op ons team en de nauwe samenwerking met onze drie belangrijkste leveranciers. De evenementen die we hebben georganiseerd, variëren van academische ceremonies tot wetenschappelijke symposia in de Agri-Food- en Life Sciences-sector. We hebben zelfs een wereldrecord gezet voor koken met kinderen tijdens het EU Schoolfruit-evenement. We verwelkomden leiders bij het Inspiration Dinner van de Economic Board in 2022 en waren gastlocatie voor TED Talks. De kracht van Omnia zit in de diversiteit van evenementen en hun maatschappelijke impact.
Wat beschouw je als je grootste professionele succes en wat geeft je de meeste voldoening in je rol?
Het hosten van de F&A Next-conferentie, meer dan 700 bezoekers was een belangrijke mijlpaal. Samenwerken aan dit project was een genot, en zo’n groot evenement hielp de klant een breed publiek te bereiken. Wat mij persoonlijk het meest voldoening geeft, is het stimuleren van samenwerking tussen verschillende partijen. Ik wil de smeerolie in de machine zijn, die ervoor zorgt dat niet alleen het Omnia-team goed samenwerkt, maar dat ook WUR-onderzoekers en externe partijen worden verbonden om kennis te delen en evenementen te verrijken.
Wat was de grootste uitdaging bij het ontwikkelen van Omnia?
Het vinden van de juiste aanpak om Omnia soepel te laten draaien, met name in samenwerking met Hutten catering om Restaurant & Faculty Club Novum goed te positioneren binnen het horecalandschap van Wageningen Campus. Dit betekende een aanbod creëren dat meerwaarde biedt voor bezoekers, bijvoorbeeld door samen te werken met Unifarm en producten van De Verspillingsfabriek te gebruiken.
Hoe wordt de meerwaarde gecreëerd in de culinaire aanbod van Omnia?
We willen inclusief zijn en houden rekening met alle smaken en voorkeuren door zowel vlees-, vis-, vegetarische en veganistische opties aan te bieden. Daarnaast volgen we de Eat-Lancet-principes: een plantgericht dieet met meer plantaardige en minder dierlijke producten, dat gezond en duurzaam is voor mens en planeet.
Om deze principes in ons menu te verwerken en duurzame startups te ondersteunen, werken we samen met Zwamcijsje, dat een plantaardig Brabants worstenbroodje levert, gevuld met oesterzwammen. Het Voedselbos van Droevendaal voorziet ons van gewassen zoals lupine, een eiwitrijke plant, en Urban Funghi levert zelfgekweekte paddenstoelen. Ook gebruiken we Orbisk’s innovatieve technologie in de keuken om voedselverspilling te verminderen.
Recent zijn we toegetreden tot Euro-Toques, een Europese organisatie van chefs die culinaire tradities en het gebruik van natuurlijke, lokale ingrediënten beschermt. Hierdoor kunnen we klassieke gerechten met een moderne en innovatieve twist aanbieden in Restaurant Novum.
Omnia in cijfers: duurzaamheid, besparingen, bezoekers en evenementen
- We verwachten in 2025 onze 100.000ste bezoeker te verwelkomen
- 400 promoties per jaar
- 25 inauguraties per jaar
- 1.500 diploma-uitreikingen per jaar
- 22.000 views voor de informele promotievideo Omnia-jaja, een warme parodie op het Nederlandse Songfestivalnummer van 2024
- Geen gasaansluiting; we maken gebruik van warmte/koude-opslag
- Alle elektriciteit komt uit groene bronnen (zonnepanelen op WUR-gebouwen en windturbines in Lelystad).
- Omnia is ontworpen en gebouwd volgens de BREEAM Excellent-norm.
- Een natte natuurtuin rondom Omnia biedt inspiratie voor een klimaatadaptief landschap over 100 jaar.