De geschiedenis van Wageningen Campus Oost

Wageningen Campus Oost heeft een rijke geschiedenis en bevindt zich opnieuw in de aanloop naar verandering: van agrarisch gebied, onderzoeksinstituten en proefvelden, naar een toekomst met kennisintensieve bedrijvigheid. Het oostelijk deel van de campus kent een agrarisch verleden dat teruggaat tot de Middeleeuwen. Hier lagen de akkers van de boeren uit de nabijgelegen buurschappen, zoals de Peppeld, Leeuwen en Dolder. Er werd onder andere tabak geteeld want tot in de 19^e eeuw werden in Wageningen namelijk sigaren en pruimtabak geproduceerd.

Ontwikkeling gronden door het Rijk

In 1943 koopt het Rijk de gronden ten noorden van Wageningen. Het Rijk vond deze terreinen interessant omdat er op een relatief klein oppervlakte veel verschillende grondsoorten voorkwamen. Dit bood mogelijkheden voor allerlei soorten landbouwkundig onderzoek. Het Rijk bouwden hier diverse onderzoeksinstituten en ontgon het terrein om proefvelden aan te leggen. Op Wageningen Campus Oost komen het Instituut voor Landbouwtechniek en Rationalisatie (ILR, 1944), het Instituut voor Tuinbouwtechniek (ITT, 1944) en het Instituut voor Landbouwbedrijfsgebouwen (ILB, 1957). In 1974 worden deze samengevoegd tot het Instituut voor Mechanisatie, Arbeid en Gebouwen (IMAG). Rond deze periode vestigt zich hier ook de Technische & Fysische Dienst Landbouw (TFDL) van het Ministerie. Zij houdt zich bezig met de nieuwste technologieën, zoals regeltechniek, elektronenmicroscopie en atoomenergie. In 1978 wordt naast het IMAG een ‘Nationaal Museum voor Historische Landbouwtechniek’ opgericht.

Wageningen Logeergebouw

De nieuwe instituten kwamen onder bestuur van de Dienst Landbouwkundig Onderzoek (DLO) van het Ministerie van Landbouw en Visserij (LNV). DLO was al in 1877 opgericht toen het eerste Rijkslandbouwproefstation onderdeel werd van de Rijkslandbouwschool in Wageningen. Rond 1989 verhuist de directie DLO van het Ministerie in Den Haag naar een gebouw in de zuidelijke punt van Wageningen Campus Oost. Dit was van 1960 tot 1979 in gebruik als Wageningen Logeergebouw. Hierin konden maximaal 40 mensen verblijven die korte tijd in Wageningen waren om een cursus te volgen aan een van de instituten, in het bijzonder aan het ITT. Als de directie DLO in 1991 verhuist naar een nieuw kantoor elders op de campus (huidige Impulse) verhuurt zij het gebouw aan spin-offs. Begin 2025 is het gesloopt om plaats te maken voor de bouw van ca. 250 studentenwoningen door Idealis. Die zullen waarschijnlijk een stuk comfortabeler zijn dan de kamers in het Logeergebouw!

Van krimp naar ruimte voor vernieuwing

In de jaren ‘80 en ‘90 van de vorige eeuw ligt de overheid onder vuur. De Landbouwuniversiteit moet flink bezuinigen en DLO wordt afgestoten. In de overgang van overheids- naar verzelfstandigde, marktgerichte organisatie neemt DLO de terreinen ten noorden van Wageningen over van het Ministerie LNV. Zij bouwt er diverse moderne accommodaties, waarin de over heel Nederland verspreide onderzoeksinstituten in afgeslankte vorm worden samengevoegd. Dit gebeurt ook met het IMAG en TFDL. Zij gaan in 2003 grotendeels op in Wageningen Food & Biobased Research (WFBR) samen met het Instituut voor Agrotechnologisch Onderzoek (ATO). De medewerkers vertrekken naar o.a. Axis en het Innovatron. De collectie van het museum krijgt 2003 een plek op Heerlijkheid Mariënwaerdt in Beesd.

Het IMAG-complex wordt uiteindelijk in 2008 gesloopt om plaats te maken voor NIOO-KNAW (2011) en Aeres Hogeschool (2013). Het overige terrein heeft Wageningen University & Research tijdelijk verpacht als hooiland en paardenweide in afwachting van de vestiging van nieuwe kennisintensieve en innovatieve bedrijvigheid.

Wil je meer weten over de toekomst van Wageningen Campus Oost, kijk dan hier.