Vlees zonder dieren, melk zonder koeien en vis zonder visvangst: WUR-onderzoekers en aan WUR gelieerde bedrijven werken er aan. Ze noemen het cellulaire landbouw of precisie-fermentatie. Op 28 november bespraken de ontwikkelaars de voortgang in een workshop op Wageningen Campus.
‘Produceer vlees zonder dieren’. Dat is vrij vertaald de slogan van het bedrijf RespectFarms, dat dierlijke cellen in een bioreactor produceert. ‘Maar dit is geen voedsel uit het lab dat we willen produceren in grote fabrieken’, zegt Ralf Becks van RespectFarms, beducht voor de lage maatschappelijke appreciatie van kweekvlees. ‘In onze filosofie werken we samen met boeren en gaan boeren in de toekomst zowel koeien houden als vlees produceren in een bioreactor.’
Milieuvriendelijke bioreactor
RESPECTfarms, opgericht in 2022, kweekt spierweefsel in een bioreactor met behulp van stamcellen van koeien en plantaardig voer. Het spierweefsel wordt met behulp van een 3d-printer verwerkt tot stukken vlees. Het bedrijf heeft de kweek van dierlijke cellen onder de knie en zoekt nu financiers en boeren die willen deelnemen. ‘We hebben het liefste een demofabriek nabij Wageningen’, zegt Becks, die mikt op een faciliteit die 100 ton vlees per jaar produceert.
Het kweekvlees van Respectfarms is veel milieuvriendelijk dan gangbaar vlees, blijkt uit onderzoek van WUR in opdracht van RespectFarms. De bioreactor vergt 95% minder land, 78% minder water, 93% minder milieuvervuiling, 92% minder broeikasgassen en 56% minder maatschappelijke kosten dan de koe in de wei. Met dit procedé kan de wereld de groeiende vraag naar vlees realiseren en toch de klimaatdoelen halen, stelt Becks. De komende jaren moet het bedrijf nog wel twee hordes nemen: de wetgeving voor kweekvlees in de EU is nog niet rond en er liggen nog vragen hoe de productie kan worden opgeschaald om de kosten te drukken en het kweekvlees concurrerend te maken.
Stamcellen die vetzuren maken
