Tentoonstelling: Mestkever redt de wereld

In het beeldend werk van Helmie van de Riet staat de mestkever centraal als drager van betekenis. Dit ogenschijnlijk onopvallende dier vormt het vertrekpunt voor een gelaagd en onderzoekend oeuvre waarin zorg, verantwoordelijkheid en ecologisch bewustzijn samenkomen. De keuze voor de mestkever is geïnspireerd op wetenschappelijk onderzoek van Wageningen University, waaruit bleek dat mestkevers zich bij het wegrollen van hun mestbal oriënteren op de Melkweg om een rechte lijn te kunnen volgen.

Dit feitje intrigeerde Helmie: een dier dat leeft op en onder de grond, maar zijn richting bepaalt aan de hand van het sterrenstelsel. Al die ruimte 'daartussenin' vormt de kern van Van de Riets beeldend onderzoek. In die ruimte komen wetenschap, verbeelding en symboliek samen.

Binnen het werk krijgt de mestkever een bijna menselijke status. Het dier wordt uitgerust met een eigen garderobe, een familiewapen en een stamboom waarin zowel de mannelijke als vrouwelijke lijn zichtbaar is. Zo verschijnt de mestkever niet alleen als functioneel onderdeel van het ecosysteem, maar ook als individu met een geschiedenis, identiteit en rol.

De mestkever fungeert als symbool voor zorg en verantwoordelijkheid. Terwijl wij mensen vaak tekortschieten in het zorgen voor onze aarde, vervult dit kleine dier onophoudelijk een essentiële rol in het opruimen, schoonhouden en vruchtbaar maken van zijn omgeving. Zonder ergens vies van te zijn. Het werk benadrukt dat zorg voor de aarde niet afhankelijk is van grootte of macht, maar van eenvoudige, doelgerichte handelingen.

De tentoonstelling nodigt uit om opnieuw te kijken naar wat waardevol is. Naar de kracht van het kleine en naar de rol die ieder groot en klein wezen kan spelen binnen het grotere ecologische geheel.