Yakult opent eerste wereldwijde R&D-innovatiecentrum op Wageningen Campus

Yakult Honsha Co., Ltd., wereldwijd bekend om zijn baanbrekende probiotische producten, heeft Wageningen gekozen als locatie voor zijn allereerste wereldwijde R&D-innovatiecentrum. Yakult is actief in 40 landen en regio's en breidt zijn internationale onderzoeksactiviteiten uit met de oprichting van Yakult European R&D Center B.V. op Wageningen Campus. Het nieuwe centrum, dat officieel op 19 september 2025 werd opgericht, zal fungeren als Yakult's wereldwijde hub voor voedselinnovatie en collaboratief onderzoek. In de aankondiging verklaarde Yakult Honsha Co., Ltd.: “Wetenschap en innovatie hebben altijd centraal gestaan in de missie van Yakult. De oprichting van ons eerste wereldwijde R&D-centrum buiten Japan in Wageningen biedt een zeldzame en waardevolle kans om rechtstreeks samen te werken met wetenschappers en bedrijven van wereldklasse op het gebied van voeding, voedingsleer en levenswetenschappen. Van hieruit zullen we nieuwe productconcepten ontwikkelen, inspelen op diverse behoeften van consumenten en toekomstige groei realiseren door middel van innovatie.”

Versterking van het ecosysteem

Het nieuwe centrum zal zich richten op microbiologie, voeding en gezondheidswetenschappen en zal actief samenwerken met academische en industriële partners binnen het ecosysteem van Wageningen. Als onderdeel van Wageningen Campus biedt het directe toegang tot toonaangevende kennisinstellingen zoals Wageningen University & Research, gedeelde onderzoeksfaciliteiten en mogelijkheden voor samenwerking met zowel start-ups als gevestigde multinationals. Anne Mensink, manager van Wageningen Campus & Shared Research Facilities, verwelkomde Yakult in de gemeenschap: “Er lopen al samenwerkingsprojecten met onderzoekers en studenten. De aanwezigheid van Yakult versterkt de kennisbasis en innovatiekracht van onze campus nog verder, en we kijken uit naar hun actieve deelname aan verschillende onderzoeksprogramma's.”

Het team van Wageningen Campus werkte tijdens het hele proces nauw samen met het regionale ontwikkelingsagentschap Oost NL. Angelique van Helvoort, Senior FDI Advisor Food & Health bij Oost NL, benadrukte de regionale impact:"Als we een toekomst met gezond en duurzaam voedsel willen opbouwen, spelen wereldleiders zoals Yakult een sleutelrol. We zijn er trots op dat Yakult Wageningen heeft gekozen voor zijn eerste wereldwijde R&D-centrum. Hun expertise op het gebied van probiotica en functionele voeding voegt enorme waarde toe aan het bestaande ecosysteem en onderstreept de internationale aantrekkingskracht van Oost-Nederland als hub voor innovatie op het gebied van voeding en gezondheid."

Een nieuw onderkomen in Plus Ultra III

Het Europese R&D-centrum van Yakult zal worden gehuisvest in Plus Ultra III, een van de nieuwste markante gebouwen op de Wageningen Campus. Deze ultramoderne faciliteit, die dit najaar wordt opgeleverd, biedt flexibele laboratoria en kantoorruimtes die zijn ontworpen om de samenwerking tussen wetenschap en industrie te bevorderen. Plus Ultra III biedt plaats aan een mix van innovatieve start-ups, scale-ups en internationale R&D-afdelingen, waardoor een inspirerende omgeving wordt gecreëerd voor de wetenschappers en partners van Yakult. Het gebouw zal ook dienen als een levendige ontmoetingsplaats, met gedeelde ruimtes en voorzieningen die de interactie tussen bedrijven en onderzoekers stimuleren.